Joël Fréchet à la Fédération Tahitienne de Foot.

En fonction depuis le début du mois, et après une série de rencontres avec les clubs locaux, Joël Fréchet a présenté la semaine dernière son projet sportif à la Fédération Tahitienne de Football. Le nouveau sélectionneur des Toa Aito – aussi coordinateur des autres sélections tahitiennes du ballon rond – apporte un gros bagage dans le haut-niveau pour construire l’équipe qui devra atteindre l’objectif « ambitieux » de l’or aux Jeux du Pacifique 2027.

Alors que sa nomination était annoncée début février, le nouveau sélectionneur des Toa Aito, Joël Fréchet, a déjà commencé à prendre ses marques avec la Fédération Tahitienne de Football (FTF).  Tout juste arrivé sur le territoire, il a déjà entamé ses observations afin d’apporter sa large expérience du haut-niveau à l’équipe internationale en mal de résultats ces dernières saisons.

« Échanger, voir, évaluer et décider »

Observer pour mieux agir, c’est le mot d’ordre de l’ancien membre de l’Olympique Lyonnais (OL). Le sélectionneur de l’équipe A masculine, qui aura aussi pour rôle de chapeauter les autres sélections tahitiennes (Vahine Ura, U19, U16…), a mis un point d’honneur à rencontrer tous les clubs du pays, se rendre aux entrainements et se présenter aux cadres locaux. « Si je dis que suis le sélectionneur de tous les Tahitiens, je veux voir tous les clubs, sans préférence« , a t-il précisé. Alors que la formation du nouvel effectif des Toa Aito, la sélection du staff et d’autres travaux de coordination ont été lancés, le sélectionneur a surtout voulu échanger sur la culture du foot polynésien :

« La première chose que j’ai faite, c’est de connaître l’histoire de la FTF. J’ai besoin de m’y intéresser pour pouvoir présenter un projet, il faut toujours savoir ce qu’il y a eu dans le passé, en tenir compte et puis le respecter surtout. Mon prédécesseur c’est Samuel Garcia, on a nos idées, on se retrouve sur beaucoup de choses, parce que c’est quelqu’un qui est proche de ses joueurs et qui est exigent. Les exigences et les valeurs, c’est pas seulement les mots, ça doit être dans les actes. »

Ces rencontres, ces huit jours de mission exploratoire en décembre et son expérience terrain lui ont permis de présenter cette semaine son projet sportif « avec des valeurs et des principes simples » à la direction de la FTF. Il repose sur deux leviers majeurs : le Pôle Excellence, récemment reconnu par la Fifa, et Tahiti United, vitrine professionnelle pour la jeunesse. Les prochaines échéances pour les Toa Aito arrivent en mars puis en juin, sur les fenêtres Fifa dédiées pour travailler et rassembler les sélectionnés.

Objectif « ambitieux » : l’or aux Jeux du Pacifique 2027

L’objectif principal a été défini d’entrée de jeu : une victoire aux Jeux du Pacifique 2027. Le sélectionneur a deux ans pour la préparer, côté staff comme côté joueurs. Il a pu identifier certaines choses déjà en place, notamment un bon lien avec le directeur technique et la direction sportive opérationnelle (DSO). Mais surtout du potentiel à exploiter : « C’est important de dire qu’il y a des choses qui sont très positives. Le profil du joueur tahitien est intéressant parce qu’il va assez vite vers l’avant, même peut-être des fois trop vite, c’est ce que j’ai pu remarquer, et il est solide, c’est un guerrier. Donc je vais m’inspirer de tout ça et on va travailler là-dessus pour à la fois former des jeunes et avoir des résultats sur les équipes nationales. » 

Un projet de développement du foot féminin, en lien avec la FFF et la Fifa fait aussi partie de ses missions. La richesse de son passif en temps que directeur technique de l’académie féminine de l’OL, une des meilleures équipes féminines mondiales, sera sans nul doute un atout pour le football féminin tahitien. « Il y a des joueuses, beaucoup de joueuses, et partout. J’espère participer au développement avec des actions de formation et aller voir le talent dans les îles. » a précisé Joël Fréchet.

Porté par ses valeurs et une « culture de la gagne »

Joël Fréchet arrive sur le fenua avec un gros bagage dans le foot haut-niveau. Formé à Lyon dès ses 14 ans, il a joué professionnel pendant 17 ans (dont 10 ans à l’OL). S’ajoute à cela 20 ans du côté académique durant lesquels, diplôme d’entraîneur et certificat de formateur en poche, il a évolué au cœur de la pré-formation à Lyon, à différents postes au fil des années dont entraîneur U19, U17 et de sélections sportives, missionné sur les partenariats régionaux et internationaux pour la transmission du savoir-faire du club aux autres académies ou encore en charge de la formation des jeunes (Youth League U19, finale Coupe Gambardella et finale championnats U19 à son palmarès).

Joël Fréchet affirme se sentir déjà « comme un poisson dans l’eau » au fenua avant d’ajouter que comme tout sélectionneur, il sera en recherche de résultats : « C’est pour ça que je me suis de suite porté devant, avec la voix du Président, pour dire qu’on va gagner les Jeux du Pacifique, parce qu’on est ambitieux. Ce n’est pas prétentieux c’est ambitieux, pour ici ramener une certaine culture de la gagne. »