La commune d’Anthony Jamet a une nouvelle fois réussi à empêcher le Pays de confier à une entreprise privée le transport scolaire entre le Fenua Aihere et Tautira. Un ramassage par navette maritime que Taiarapu – Est assure depuis des décennies et que le gouvernement a voulu ouvrir à la concurrence. Après une première annulation de marché en début d’année, la municipalité a obtenu ce lundi du tribunal administratif qu’il somme le Pays, en référé, de reconsidérer l’attribution à Vereti Tours. Le prestataire touristique avait retenu pour des raisons « économiques », mais aussi parce qu’il dispose d’un deuxième bateau, un critère qui ne faisait pas partie de la notation.

Et de deux victoires devant les juges pour Taiarapu-Est. En janvier dernier, la commune d’Anthony Jamet avait déjà réussi à faire annuler la procédure de passation, par le Pays, du marché du transport scolaire par voie maritime des élèves et étudiants résidents au Fenua Aihere. Le gouvernement, au terme d’un appel d’offres lancé dès septembre 2024, avait attribué le marché à la société Maoni, qui s’occupe déjà des navette maritimes scolaires de l’autre côté de la Presqu’île, vers Teahupo’o. Mais le juge administratif avait fini par pointer des incohérence dans le cahier des charges qui avait « rompu l’égalité entre les candidats ».

Deuxième essai pour le Pays, avec une consultation relancée le 6 mars dernier, auprès des « opérateurs économiques concernés ». Tairapu-Est, qui assure ce service en régie depuis des décennies faisait bien sûr partie des trois candidats enregistrés. Sauf que la Polynésie rejette son offre dès le 9 avril pour attribuer le marché à une autre société privée, Vereti Tours, qui offre déjà des excursions touristiques et des services de « taxi boat » au départ de Tautira. « Cette offre s’avère être économiquement la plus avantageuse », justifie le Pays dans une lettre au tavana Anthony Jamet.

Deux bateaux pour le prix d’un

Retour devant les juges, donc. Et pour contester cette attribution, la municipalité fait feu de tout bois : « rupture d’égalité », non-communication de certains critères de sélection et méthodes de calcul, changements non-justifiés et incohérences dans les notes obtenues… La société Vereti Tours, a bien tenté de défendre sa candidature, rappelant que « 100% de son personnel est natif de Tautira », que son tarif était compétitif, et que, contrairement à la commune, elle n’avait pas bénéficié de subvention pour acheter ses équipements et devait payer de la TVA. L’entreprise critique aussi – et c’est un constat qui avait un temps été partagé par le gouvernement – le manque de performance du service de Taiarapu-Est ainsi que ses équipements au sol : « ponton en mauvais état », marina sans abri, éclairage ou sanitaire…

C’est au final la teneur la lettre de rejet reçu par Taiarapu-Est qui a décidé les juges. Le gouvernement y précise que « la flotte de deux bateaux » du prestataire privé retenu permettra d’assurer « la continuité du service » plus efficacement que l’unique embarcation dédiée de la commune. Or, le nombre de bateaux ne faisait pas partie des critères de sélection officielle de la consultation. « La commune de Taiarapu Est étant nécessairement lésée par ce manquement aux obligations de publicité et de mise en concurrence (…), il y a lieu, d’annuler la décision », écrit le tribunal, qui enjoint dont le Pays, « si il souhaite poursuivre la passation du marché », de « procéder à une nouvelle analyse des offres présentées ».

Pas de nouvelle annulation, donc, mais tout de même un revers pour le gouvernement, qui devra réétudier les trois offres, et de nouveau justifier son choix. En attendant, la navette municipale de Taiarapu-Est continue ses rotations scolaires vers le Fenua Aihere.