Parti en balade en kayak jeudi en fin de journée dans le lagon de Toau, atoll au nord-ouest de Fakarava, un plaisancier s’est fait emporter au large par un courant puissant sortant d’une passe. Ses coéquipiers et l’annexe d’un yacht de luxe présent sur place n’ayant pas pu le localiser dans la soirée, c’est un avion Gardian qui l’a repéré ce vendredi matin, sur une plage et « en léger état de choc après avoir passé une grande partie de la nuit perdu en mer ». Le JRCC rappelle l’importance d’avoir des moyens de transmission avec soi pour toute sortie.

C’est le yacht Aix, un habitué des eaux du fenua, qui a passé l’appel d’urgence au JRCC jeudi soir. Un des équipiers d’un autre bateau, le catamaran de plaisance Kaimana, avait quitté le bord pour une promenade en kayak de fin de journée. Aperçu à 16h30 à proximité de la passe, il avait depuis disparu. L’annexe du Aix part en premier à sa recherche, de même que le canot pneumatique du Kaimana, mais sans succès dans la nuit : le courant est fort dans la passe, et la probabilité que le kayakiste ait été emporté au large est importante. C’est donc un avion Gardian qui décolle de Tahiti-Faa’a aux premières lueurs. Dès 6h12, l’aéronef des forces armées signale la présence « d’un homme sur la plage faisant des signes pour attirer l’attention ». L’annexe du yacht Aix viendra quelques heures plus tard récupérer le naufragé,  » sain et sauf, et en léger état de choc après avoir passé une grande partie de la nuit perdu en mer ». Le JRCC note que, malgré la bonne coordination des secours, le disparu, mal équipé, aurait pu ne jamais être retrouvé : « l’absence de moyen de transmission d’alerte à bord du kayak a considérablement compliqué les recherches ».