Le sixième CT de la saison WSL doit débuter ce vendredi à Rio de Janeiro. Vahine Fierro affrontera d’entrée la vétérante Sally Fitzgibbons dans un duel aux allures de « belle » entre les deux athlètes. Tya Zebrowski devra, elle, faire face à la surfeuse la plus titrée de l’histoire dès son entrée en compétition. Kauli Vaast lui cherchera à capitaliser sur la dynamique amorcée au Salvador pour se maintenir dans le top 22 et devra pour ça composer avec Crosby Colapinto. À noter que dans le même temps, Miliani Simon a signé une belle performance en atteignant la finale du premier QS hawaiien de la saison.

Après le Salvador, l’élite du surf mondial est descendue plus au sud pour rejoindre le Brésil, où aura lieu le VIVO Rio Pro. Sur la plage de Saquarema, les fans brésiliens s’apprêtent à s’amasser comme chaque année au plus prêt de l’action pour encourager les leurs et profiter du spectacle du 19 au 27 juin. Avec cinq Brésiliens dans le top six au classement général masculin, cette sixième étape s’ouvre sur un classement mondial dominé par ceux qui surferont à domicile, dont le champion du monde 2019 Italo Ferreira mène la charge. Seule Brésilienne dans le CT cette saison, Luana Silva n’est pas en reste, classée quatrième avant cette compétition à domicile, où elle sera rejointe par la médaillée d’argent olympique Tatiana Weston-Webb qui a obtenu une wildcard.

Kauli Vaast cherche à conserver sa dynamique

Côté Tahitien, c’est Kauli Vaast qui arrive sur place avec le meilleur momentum, sortant d’un quart de finale au Salvador lui ayant permis d’améliorer de cinq rangs son classement général. Il est à présent 17e mondial et toujours le meilleur rookie de la saison. Bien qu’il s’agisse de sa première apparition sur l’événement CT, le surfeur de 24 ans a déjà quelques repères sur le spot de Saquarema, où il a surfé en compétition à trois reprises sur les Challenger Series ces dernières années. Kauli Vaast affrontera en série 10 l’Américain Crosby Colapinto, rookie of the year en 2024 et juste au-dessus de lui au classement général (16e).

Kauli Vaast en quarts de finale sur le Salvador Pro 2026 © Aaron Hughes/World Surf League

Vahine Fierro jouera « la belle » contre Sally Fitzgibbons tandis que Tya Zebrowski affronte la surfeuse la plus titrée de l’histoire 

Chez les femmes, Vahine Fierro et Tya Zebrowski, toutes deux éliminées au premier round au Salvador, ont perdu une place au classement général. Elles arrivent au Brésil respectivement 17e et 21e, avec pour objectif de remonter au classement pour accrocher le top 16, qualificatif pour le CT 2027. En série 1, Vahine Fierro affrontera pour la troisième compétition d’affilée Sally Fitzgibbons, dans une série qui fera « la belle » suite à leurs précédentes rencontres, remportées par la Tahitienne en Nouvelle-Zélande et par l’Australienne au Salvador. Les deux surfeuses ont connu de bons résultats sur le spot par le passé, Vahine Fierro avec une seconde place en Challenger Series en 2024, Sally Fitzgibbons avec une victoire CT en 2019.

En série 5, Tya Zebrowski ouvrira à nouveau sa compétition avec un gros challenge puisqu’elle sera en duel avec la surfeuse la plus titrée de l’histoire du sport. Stephanie Gilmore, son adversaire au round 1, a déjà connu le succès à Saquarema, où elle a remporté la compétition CT en 2018 et atteint les demies en 2019. De retour à la compétition après deux années de pause, l’Australienne est 12e au classement général et a déjà une victoire à son actif cette saison après s’être imposée sur la Gold Coast.

Le VIVO Rio Pro est la dernière étape du Championship Tour avant que celui-ci ne rejoigne le fenua pour la Tahiti Pro, du 8 au 18 août. Les trials de l’événement tahitien, organisés par la Fédération tahitienne de surf, auront lieu du 2 au 5 juillet à Teahupo’o.

Vahine Fierro et Tya Zebrowski sur le round 1 du Salvador Pro 2026. © WSL

Miliani Simon, en blanc, finaliste du QS 2000 à Ala Moana Bowls, Hawaii. © WSL