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Trois personnes, dont deux lycéens lyonnais, ont perdu la vie dans une avalanche mercredi dans la station des Deux-Alpes.

L’ESSENTIEL – Une avalanche a surpris un groupe de dix élèves et leur professeur du collège-lycée Saint-Exupéry de Lyon, mercredi sur le domaine skiable des Deux-Alpes. Les premiers bilans font état d’au moins trois morts, deux lycéens et un skieur ukrainien extérieur au groupe d’élèves.

Que s’est-il passé ? L’avalanche s’est déclenchée peu avant 16h dans le secteur de Bellecombe, sur une piste noire fermée au public en raison du manque d’enneigement en début de saison. Une couche de neige plus fraîche était tombée dans la journée. « Un groupe s’est engagé et a malheureusement détaché une plaque », a décrit au micro d’Europe 1 Pierre Balme, le maire de Venosc.

Quel est le bilan ? La préfecture de l’Isère a d’abord annoncé le décès d’un des élèves. La gendarmerie a ensuite annoncé que le corps d’un skieur ukrainien avait été retrouvé sur les lieux de l’avalanche. Un troisième élève est décédé en début de soirée selon la préfecture de l’Isère. Leur professeur, polytraumatisé, a été transporté à l’hôpital. Son pronostic vital n’est pas engagé.

Les adolescents victimes de l’avalanche faisaient partie d’un groupe de 19 élèves et trois encadrants du lycée Saint-Exupéry de Lyon. Tous les autres sont « sains et saufs » et vont être reconduits en car à leur lycée du quatrième arrondissement de la ville, selon un communiqué du ministère de l’Intérieur.

Où en sont les recherches ? Un important dispositif restait déployé en début de soirée : une centaine de pisteurs-secouristes et de CRS, deux maîtres-chiens, deux hélicoptères, des volontaires… Ils sont équipés de caméras thermiques et de perches pour repérer les corps ensevelis sous la neige. « 200 à 300 personnes sont engagées dans les recherches alors que la nuit tombe », a indiqué le maire de Venosc Pierre Balme. « Tant que nous n’aurons pas levé totalement le doute, nous ne lèverons pas les recherches qui consistent à s’assurer que personne n’est resté sous la coulée de neige », a précisé le commandant du groupement de gendarmerie de l’Isère, le colonel Jean-Luc Villeminey. Une information rassurante toutefois : aucun skieur n’a été déclaré manquant à la station de ski des Deux-Alpes. Selon la préfecture, 80 personnes restent mobilisées dans la nuit.

Y a-t-il eu imprudence ? L’enquête diligentée par le parquet de Grenoble va permettre de déterminer les circonstances de l’accident. De premières questions se posent notamment sur la présence de ce groupe écolier sur une piste fermée au public et exposée à un risque d’avalanche. « Comment peut-on imaginer d’emmener des enfants, après des périodes de neige forte, sur une piste qui était fermée ? », a interrogé mercredi soir au micro d’Europe 1 le ministre de la Jeunesse Patrick Kanner. « L’enquête judiciaire dira. »

Le rectorat de Lyon a mis en place une cellule de crise, joignable au 04 72 80 60 60. Deux cellules médico-psychologiques ont été mises en place : l’une à Lyon et l’autre dans la station de ski.

❗️ #Avalanche aux #DeuxAlpes (#Isère). Numéro de la cellule de crise du rectorat de Lyon 04 72 80 60 60 cc @Prefet38 @academielyon

— GendarmerieNationale (@Gendarmerie) 13 Janvier 2016

La ministre de l’Éducation, Najat Vallaud-Belkacem, devait se rendre mercredi soir au lycée Saint-Exupéry de Lyon pour y accueillir les élèves rapatriés en car.

Source : Europe1